식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)이란 무엇인지 원인과 증상 예방방법을 알려드립니다

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)이란?

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)은 위의 산 및 소화액이 식도로 역류하는 만성적이고 반복적인 상태를 나타내는 의학적인 질환입니다. 이는 일반적으로 산역류 또는 식도역류로 알려져 있습니다. 식도는 위와 연결된 유도관이며, 위의 산이나 소화액이 식도로 역류하면 식도의 염증과 손상을 초래할 수 있습니다. 이로 인해 가슴 중앙에 통증이나 통증 같은 불쾌한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상이 반복되거나 만성적으로 나타나는 경우, 이를 식도역류증(GERD)으로 진단할 수 있습니다.

 

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)의 원인

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)의 주요 원인은 다음과 같습니다.

LES의 이완: LES는 식도와 위를 연결하는 역할을 하는 근육인 식도하부위봉막근(LES)입니다. LES의 이완이 식도역류증의 주요 원인 중 하나입니다. 정상적으로 LES는 위의 산이 식도로 역류하지 않도록 막아줍니다. 그러나 LES가 약해지거나 이완되면 위의 산이 식도로 역류할 수 있습니다.

위의 산의 과다생산: 위에서 생성되는 산의 과도한 양은 식도에 역류할 가능성을 높입니다. 이는 위산의 과도한 분비 또는 위산의 내용물의 자극을 촉진하는 요인과 관련될 수 있습니다.

식도의 운동장애: 식도의 움직임에 이상이 있으면 식도역류증이 발생할 수 있습니다. 식도의 움직임은 소화 과정을 도와주는 역할을 합니다. 움직임이 감소하거나 비정상적으로 작동하면 역류가 발생할 수 있습니다.

비만: 비만은 식도역류증 발생 위험을 증가시키는 요인입니다. 과다한 체중은 복부 내압을 증가시키고 LES의 약화를 초래하여 역류 가능성을 높입니다.

임신: 임신 중에는 호르몬 수준의 변화와 자라나는 자식이 복부 내압을 높이는 요인으로 인해 식도역류증이 발생할 수 있습니다.

흡연과 알코올 섭취: 흡연은 LES의 기능을 약화시키고 식도 염증을 유발할 수 있으며, 알코올은 위산 생성을 자극하여 역류를 촉진할 수 있습니다.

일부 식이 요소: 일부 음식물이 식도역류증을 악화시킬 수 있습니다. 예를 들면 고지방 식품, 초콜릿, 커피, 탄산음료 등이 있습니다.

이러한 요인들은 식도역류증의 발생과 증상의 심각성을 영향을 줄 수 있습니다. 개인별로 원인이 다를 수 있으며, 종합적인 평가를 통해 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

 

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)의 증상

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)의 주요 증상은 다음과 같습니다.

통증 또는 튀는 느낌: 가슴 중앙에 통증 또는 압박감을 느낄 수 있습니다. 이런 느낌은 일반적으로 식도에서 위로 역류하는 산과 소화액으로 인해 발생합니다. 이 통증은 종종 식사 후나 눕거나 숙이는 동작 시 악화될 수 있습니다.

속쓰림: 식도의 역류로 인해 식도 내막이 손상될 수 있으며, 속쓰림 또는 화상감을 유발할 수 있습니다. 이 증상은 흡연, 과식, 알코올 섭취, 커피 또는 초콜릿과 같은 특정 음식을 섭취한 후 더욱 악화될 수 있습니다.

쓰림 또는 불쾌감: 역류하는 산이 입에 오르면 쓰림이나 불쾌감을 느낄 수 있습니다. 이는 식도를 통해 입으로 역류하는 현상으로, 산의 쓰림을 유발합니다.

역류: 위산의 역류로 인해 입으로 산뜻한 맛이나 산의 느낌이 오를 수 있습니다. 이는 레거즘(Regurgitation)이라고도 알려져 있습니다.

인후통: 역류한 산이 인후부까지 도달하여 인후통이 발생할 수 있습니다. 이는 목을 촉촉하게 하거나 목감기 같은 증상을 유발할 수 있습니다.

기침과 호흡곤란: 식도역류로 인한 염증이 기관지에 영향을 줄 수 있으며, 기침과 호흡곤란을 유발할 수 있습니다.

소화장애: 역류된 소화액은 위에서 식도로 흘러갈 수 있으며, 소화장애를 유발할 수 있습니다. 이로 인해 소화불량, 구역질, 메스꺼움 또는 복부 부기감과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

식도역류증의 증상은 개인마다 다를 수 있으며, 증상의 심각성도 다를 수 있습니다. 만약 이러한 증상이 지속되거나 심각하다고 생각된다면 의료 전문가와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받아야 합니다.

 

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)의 예방방법

식도역류증(Gastroesophageal reflux disease, GERD)을 예방하기 위해 다음과 같은 방법들을 고려할 수 있습니다.

건강한 식습관 유지: 식이 관리는 식도역류증 예방에 중요한 역할을 합니다. 과식을 피하고 식사를 더 자주 하되 적은 양을 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 유해한 음식 및 음료를 제한해야 합니다. 고지방 음식, 초콜릿, 커피, 알코올, 탄산음료 등은 식도역류를 악화시킬 수 있으므로 가능한 한 줄이거나 피하는 것이 좋습니다.

체중 관리: 비만은 식도역류증의 위험 요인 중 하나입니다. 건강한 체중을 유지하는 것이 중요하며, 식이 조절과 꾸준한 운동을 통해 체중을 관리해야 합니다.

식사 후 자세: 식사 후 바로 눕지 않는 것이 중요합니다. 식사 후 최소한 2~3시간 동안은 일어나거나 앉아 있는 것이 좋습니다. 이렇게 함으로써 위산이 식도로 역류하는 것을 방지할 수 있습니다.

흡연과 알코올 섭취 제한: 흡연은 LES의 약화를 유발하여 식도역류를 증가시킬 수 있습니다. 가능한 한 금연하고, 알코올 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

스트레스 관리: 스트레스는 식도역류를 악화시킬 수 있는 요인입니다. 스트레스를 관리하기 위해 충분한 휴식과 수면을 취하고, 심리적인 안정을 위한 활동을 추가하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 요가, 명상, 근육 이완 기법 등이 도움이 될 수 있습니다.

옷차림과 자세: 허리를 짜는 타이트한 옷차림은 복부 압력을 증가시키고 식도역류를 유발할 수 있습니다. 편안하고 너무 타이트하지 않은 옷을 입는 것이 좋습니다. 또한, 일어나 있는 자세나 약간 기울어진 자세를 유지하면 위산의 역류를 줄일 수 있습니다.

의약품 사용: 식도역류증 증상을 관리하기 위해 의약품을 사용할 수 있습니다. 항산제, 위약제, 프로킨틴 등의 약물을 의사 또는 약사의 지시에 따라 복용하는 것이 중요합니다.

식도역류증의 예방은 개인의 생활습관과 식습관의 개선을 포함합니다. 위의 예방 방법들을 지속적으로 실천하고 의료 전문가의 조언을 구하는 것이 가장 좋습니다.