고혈압(High blood pressure)이란 무엇인지 원인과 증상 예방방법을 알려드립니다

고혈압(High blood pressure)이란?

고혈압 또는 고혈압은 혈압이 정상 수준보다 높은 상태를 가리킵니다. 혈압은 심장이 혈액을 밀어내어 동맥 벽에 가하는 압력을 의미합니다. 혈압은 수축기 혈압(Systolic blood pressure)과 이완기 혈압(Diastolic blood pressure) 두 개의 수치로 표현됩니다.

수축기 혈압은 심장이 수축하여 혈액을 동맥으로 밀어내는 때의 혈압을 나타내며, 이완기 혈압은 심장이 이완하여 혈액이 다시 심장으로 돌아가는 때의 혈압을 나타냅니다. 혈압은 mmHg (밀리미터 수은柱) 단위로 표시됩니다.

고혈압은 일상적으로 "치료되지 않은" 또는 "제어되지 않은" 상태를 가리키는 경우가 많습니다. 정상적인 혈압은 수축기 혈압이 120 mmHg 미만이고 이완기 혈압이 80 mmHg 미만인 경우로 정의됩니다. 하지만 고혈압의 정확한 기준은 개인과 상황에 따라 다를 수 있습니다.

 

고혈압(High blood pressure)의 원인

고혈압은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 일반적으로 고혈압의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 다음과 같은 요소들이 고혈압 발생에 기여할 수 있습니다.

유전적 요인: 가족력이 고혈압 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 유전적인 요인은 고혈압에 걸릴 가능성을 높일 수 있으며, 가족 중 고혈압이 있는 경우 개인의 위험도가 높아질 수 있습니다.

삶의 방식: 부적절한 식습관, 과다한 염분 섭취, 비만, 알코올 소비, 흡연, 운동 부족 등은 고혈압 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 식이 습관과 생활 방식은 혈압에 직접적인 영향을 미치며, 건강한 생활습관의 유지는 고혈압 예방과 관리에 중요합니다.

신체적 요인: 고령화, 성별, 인종 등 일부 신체적인 요인도 고혈압 발생과 관련이 있을 수 있습니다. 남성은 일반적으로 여성보다 고혈압 발생 위험이 더 높으며, 흑인과 일부 인종은 다른 인종보다 고혈압에 더 취약할 수 있습니다.

만성 질환: 당뇨병, 신장 질환, 심혈관 질환 등 일부 만성 질환은 고혈압의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 질환들은 혈압을 조절하는 체계에 영향을 주거나 혈압 상승을 초래할 수 있습니다.

스트레스: 장기적인 스트레스는 고혈압 발생과 관련이 있을 수 있습니다. 스트레스로 인해 혈압이 일시적으로 상승할 수 있으며, 만약 지속적인 스트레스 상태가 유지된다면 고혈압을 유발할 수 있습니다.

일부 약물: 일부 약물, 예를 들면 경련 치료용 약물, 비타민 제제, 체중 감량 약물 등은 고혈압을 유발할 수 있습니다. 이러한 약물을 복용하는 경우 의사 또는 약사와 상담하여 혈압의 변화를 모니터링해야 합니다.

고혈압은 위에 언급된 요인들의 복합적인 영향으로 발생할 수 있습니다. 개인의 상황에 따라 원인은 다를 수 있으며, 정확한 원인을 파악하기 위해서는 의료 전문가와의 상담이 필요합니다.

 

고혈압(High blood pressure)의 증상

고혈압은 일반적으로 "침묵의 살인자"라고 불리는데, 그 이유는 대부분의 경우 증상이 뚜렷하지 않고 무증상으로 진행되기 때문입니다. 그러나 고혈압이 지속되고 심각한 수준에 이르면 일부 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 고혈압 증상은 다음과 같습니다.

두통: 고혈압으로 인한 두통은 일반적으로 전체적인 두통으로 나타나며 특히 아침에 심할 수 있습니다.

혈압 상승 증상: 얼굴과 목의 홍조, 심장 박동의 증가, 소란스러운 심장 소리 등 고혈압이 상승한 경우에는 몇 가지 신체적인 증상이 나타날 수 있습니다.

호흡 곤란: 고혈압이 심각한 수준에 이르면 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.

시력 변화: 고혈압이 매우 높을 경우, 시력 변화 또는 시야 손실이 발생할 수 있습니다.

혈뇌장벽 손상: 고혈압이 지속되면 혈압이 뇌에 가하는 압력이 증가하여 혈뇌장벽에 손상을 줄 수 있습니다. 이는 두통, 어지러움, 짧은 시간의 의식 손실, 정신 혼란 등을 초래할 수 있습니다.

고혈압은 일반적으로 증상이 나타나기 전까지 오랜 기간 동안 무증상으로 진행될 수 있으므로, 정기적인 혈압 검사가 중요합니다. 고혈압에 대한 정확한 진단은 의료 전문가에 의해 이루어져야 하며, 혈압 검사 및 관련 검사를 통해 확인할 수 있습니다.

 

고혈압(High blood pressure)의 예방방법

고혈압을 예방하기 위해 다음과 같은 방법들을 실천할 수 있습니다.

건강한 식습관 유지: 식이 조절은 고혈압 예방과 관리에 중요합니다. 신체에 유익한 식품을 선택하고, 염분 섭취를 제한하며, 과다한 포화 지방과 콜레스테롤을 피해야 합니다. 신선한 과일, 야채, 전체 곡물, 고기 대신 저지방 단백질 등을 섭취하는 것이 좋습니다.

염분 섭취 제한: 염분은 혈압을 상승시킬 수 있는 주요 요소입니다. 염분 섭취량을 줄이기 위해 가공 식품이나 과일과 채소를 자체 조리하여 소금 사용을 최소화하는 것이 좋습니다. 하루에 섭취하는 염분 양은 세계 보건 기구(WHO)에서 권장하는 5g 미만을 지향해야 합니다.

체중 관리: 비만은 고혈압 발생 위험을 증가시키는 요인 중 하나입니다. 적절한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식단과 규칙적인 신체 활동을 유지해야 합니다.

신체 활동: 정기적인 신체 활동은 고혈압 예방과 관리에 도움이 됩니다. 심혈관 건강을 증진하고 체중을 관리하며, 혈압을 낮추는 효과가 있습니다. 주 150분 이상의 중등도 강도의 유산소 운동을 권장합니다.

알코올 섭취 제한: 과도한 알코올 섭취는 고혈압을 유발할 수 있으므로, 적절한 알코올 섭취량을 유지하는 것이 중요합니다. 남성은 하루에 2잔 이하, 여성은 하루에 1잔 이하로 제한하는 것이 권장됩니다.

스트레스 관리: 스트레스는 고혈압 발생과 관련이 있을 수 있으므로, 스트레스를 효과적으로 관리하는 방법을 찾는 것이 중요합니다. 휴식과 휴가 시간을 제공하고, 심리적인 안정을 유지하는 활동을 추구하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

담배 피우지 않기: 흡연은 고혈압 발생 위험을 증가시키고 심혈관 건강을 손상시킬 수 있으므로, 담배를 피우지 않는 것이 가장 좋습니다.

이러한 예방적인 조치들을 적용하면 고혈압 발생 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 고혈압 예방에는 다양한 개인적인 요인들이 관여할 수 있으므로, 의료 전문가와의 상담과 정기적인 건강 검진이 중요합니다.