소아마비(poliomyelitis)란 무엇인지 원인과 증상 예방방법을 알려드립니다

소아마비(poliomyelitis)란?

 

소아마비 또는 소아마비병은 폴리오바이러스에 의해 일으키는 전염성 질병입니다. 폴리오바이러스는 주로 오랜 시간 동안 소아의 식도와 장에서 번식하며, 대부분의 경우 침연루를 통해 사람들에게 전파됩니다.

 

소아마비는 주로 5세 미만의 어린이에게 영향을 미치며, 특히 미국에서는 20세기 중반까지 매우 흔한 질병이었습니다. 그러나 1955년 이후 폴리오바이러스 백신의 개발과 대규모 예방 접종 프로그램의 시행으로 소아마비의 발병률은 현저히 감소했습니다.

 

소아마비(poliomyelitis)의 원인

 

소아마비의 주요 원인은 폴리오바이러스라는 바이러스입니다. 폴리오바이러스는 피코르나바이러스 속에 속하는 RNA 바이러스입니다. 이 바이러스는 주로 분변으로 배출되며, 감염된 사람의 구강-경도-구강 경로를 통해 전파됩니다.

폴리오바이러스는 사람에게 매우 전염성이 높으며, 주로 불결불결법에 의해 전파됩니다. 즉, 오염된 음식이나 물을 통해 감염될 수 있습니다. 바이러스는 소아의 소화관에서 번식하며, 장내에서 증식하고 소변이나 분변으로 배출됩니다.

폴리오바이러스 감염은 주로 무증상이거나 감기와 유사한 경도의 증상을 보일 수 있습니다. 그러나 드물게 감염이 중추 신경계에 침입하여 신경근육계에 손상을 일으킬 수 있습니다. 이로 인해 근육 약화, 마비 및 심지어 호흡기 근육 마비가 발생할 수 있습니다.

감염된 사람은 바이러스를 배출하는 동안 다른 사람에게 전파할 수 있으며, 증상이 없어도 전염성이 있을 수 있습니다. 그러므로 예방과 통제를 위해서는 폴리오바이러스 예방접종이 매우 중요합니다.

 

소아마비(poliomyelitis)의 증상

 

소아마비의 증상은 다양하며, 감염된 사람에 따라 그 정도와 심각성이 다를 수 있습니다. 대부분의 감염자는 무증상이거나 감기와 유사한 경도의 증상을 보입니다. 이러한 경우에는 사람들이 감염을 의식하지 못하고 전염성이 높아질 수 있습니다. 그러나 드물게 중추 신경계를 침범하여 신경근육계에 손상을 일으키는 경우가 있습니다.

소아마비의 주요 증상은 다음과 같습니다.

무증상 감염: 대부분의 감염자는 증상이 없거나 매우 경미한 증상을 보입니다. 이 경우에도 감염자는 바이러스를 배출하여 다른 사람에게 전파할 수 있습니다.

감기와 유사한 증상: 일부 감염자는 발열, 피로, 두통, 인후통, 근육통 등의 감기와 유사한 증상을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상은 일반적으로 경미하며 몇 일에서 일주일 이내에 회복됩니다.

비구획성 소아마비: 폴리오바이러스가 중추 신경계를 침범하여 신경근육계에 손상을 일으키는 경우, 감염자는 근육 약화, 마비 및 운동 장애를 경험할 수 있습니다. 이로 인해 다리, 팔, 목 등의 근육이 약해지거나 마비될 수 있으며, 중증도에 따라 활동 제한과 장애가 발생할 수 있습니다.

소아마비의 심각한 경우는 드물지만, 중추 신경계의 침범은 영구적인 신경 손상을 일으킬 수 있습니다. 호흡기 근육 마비가 발생하면 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 소아마비의 예방이 매우 중요하며, 폴리오바이러스 예방접종을 받는 것이 권장됩니다.

 

소아마비(poliomyelitis)의 예방방법

 

소아마비(poliomyelitis)의 예방을 위해 가장 효과적인 방법은 폴리오바이러스 백신을 접종하는 것입니다. 백신은 폴리오바이러스에 대한 면역력을 형성하여 감염을 예방하거나 증상을 경감시킵니다. 다음은 소아마비 예방을 위한 주요 접종 방법입니다.

IPV (Inactivated Polio Vaccine): 이 백신은 살아있는 바이러스 대신 죽은 폴리오바이러스를 사용하여 제조됩니다. 주사로 근육에 주입되며, 2, 4, 6-18 개월의 연령대에 4회 접종됩니다. 보강접종은 보통 4-6세에 시행됩니다.

OPV (Oral Polio Vaccine): 이 백신은 살아있는 약화된 폴리오바이러스를 사용하여 구강 통해 투여됩니다. 주로 전개된 국가에서 사용되며, 접종의 편의성과 저렴한 비용으로 인해 선택됩니다. 하지만 OPV는 드물게 약간의 감염성을 가질 수 있으므로, 전염병 예방 및 제어를 위해 고려해야 합니다.

혼합 백신: 일부 국가에서는 IPV와 다른 백신(예: 디프테리아, 파상풍, 백일해(DTP) 혹은 디프테리아, 파상풍, 백일해, B형 헤모필루스 인플루엔자 결합(DTaP-Hib))을 함께 투여하는 혼합 백신을 사용합니다. 이러한 혼합 백신은 다른 예방 접종과 일치하는 스케줄에 따라 접종됩니다.

접종 스케줄과 방법은 국가 및 지역에 따라 다를 수 있으므로, 소아의 건강 관리 담당자나 보건 당국의 지침을 따르는 것이 중요합니다. 백신 접종은 폴리오바이러스의 전염과 소아마비의 발병을 예방하는 가장 효과적인 방법 중 하나이며, 대부분의 국가에서 권장되고 시행되고 있습니다.